గెలుపును లాగేసుకున్న హోప్‌.. వెస్టిండీస్‌ కెప్టెన్‌పై గంభీర్‌ ప్రశంసలు!

రెండో టీ20లో భారత్‌తో మ్యాచ్‌ చేజారిపోయిందనుకున్న వేళ.. వెస్టిండీస్‌ కెప్టెన్‌ షాయ్‌ హోప్‌ అద్భుత ఇన్నింగ్స్‌తో జట్టుకు చారిత్రక విజయాన్ని అందించాడు. 250 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని ఛేదించి టీమిండియాకు షాకిచ్చాడు. హోప్‌ ఆటతీరుపై భారత ప్రధాన కోచ్‌ గౌతమ్‌ గంభీర్‌ ప్రశంసలు కురిపించాడు. అతడో ప్రపంచస్థాయి క్రికెటర్‌ అని కొనియాడాడు.

రాంచీలో శుక్రవారం జరిగిన రెండో టీ20లో భారత్‌ తొలుత 5 వికెట్ల నష్టానికి 249 పరుగులు చేసింది. లక్ష్య ఛేదనలో వెస్టిండీస్‌ తొలి ఓవర్లోనే రెండు వికెట్లు కోల్పోయింది. పవర్‌ప్లే ముగిసే సమయానికి 58 పరుగులకే మూడు వికెట్లు పడిపోయాయి. అయినా హోప్‌ ఏమాత్రం ఒత్తిడికి లోనుకాలేదు. షెర్ఫేన్‌ రూథర్‌ఫర్డ్‌తో కలిసి భారత బౌలర్లపై ఎదురుదాడికి దిగాడు.

హోప్‌ కేవలం 45 బంతుల్లో అజేయంగా 102 పరుగులు చేశాడు. మరోవైపు రూథర్‌ఫర్డ్‌ 37 బంతుల్లో 84 పరుగులతో విరుచుకుపడ్డాడు. వీరిద్దరూ కలిసి నాలుగో వికెట్‌కు 120 పరుగులు జోడించి మ్యాచ్‌ను వెస్టిండీస్‌ వైపు తిప్పారు. చివరకు ఆ జట్టు 18 బంతులు కాదు.. నాలుగు బంతులు మిగిలుండగానే లక్ష్యాన్ని ఛేదించింది. ఆరు వికెట్ల తేడాతో గెలిచి ఐదు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌ను 1-1తో సమం చేసింది.

‘‘షాయ్‌ హోప్‌ ప్రపంచస్థాయి క్రికెటర్‌. వన్డేల్లోనే కాదు.. టీ20ల్లోనూ అతడి రికార్డు గొప్పది. తొలి ఓవర్లో రెండు వికెట్లు కోల్పోయినా, ఓవర్‌కు 12 పరుగులకు పైగా సాధిస్తూ బ్యాటింగ్‌ చేయడం అతడి సామర్థ్యాన్ని నిరూపిస్తోంది. చివరి వరకు క్రీజులో నిలిచి, ఇన్నింగ్స్‌ను చక్కగా నిర్మించి మ్యాచ్‌ను ముగించాడు’’ అని గంభీర్‌ ప్రశంసించాడు.

మొదటి ఓవర్లోనే మ్యాచ్‌ తేలిపోదు
తొలి ఓవర్లో వికెట్లు తీసినంత మాత్రాన మ్యాచ్‌ గెలిచినట్లు కాదని గంభీర్‌ పేర్కొన్నాడు. వెస్టిండీస్‌ బలమైన టీ20 జట్టు అని, ఆ టీమ్‌ను తక్కువ అంచనా వేయలేమని చెప్పాడు. 40 ఓవర్ల పాటు నిలకడగా ఆడినప్పుడే మ్యాచ్‌ ఫలితం తేలుతుందని అభిప్రాయపడ్డాడు.

మరోవైపు శివమ్‌ దూబెను నాలుగో స్థానంలో బ్యాటింగ్‌కు పంపడాన్ని గంభీర్‌ సమర్థించాడు. గతంలోనూ ఈ వ్యూహాన్ని అనుసరించామని, ఒక్క మ్యాచ్‌ ప్రదర్శన ఆధారంగా దాన్ని మార్చబోమని స్పష్టం చేశాడు. అయితే, 250 పరుగుల లక్ష్యాన్ని కాపాడుకోలేకపోవడం నిరాశ కలిగించిందని అంగీకరించాడు.

ఇరు జట్ల మధ్య మూడో టీ20 ఇండోర్‌లో జరగనుంది. సిరీస్‌ సమంగా ఉండటంతో తదుపరి మ్యాచ్‌ ఆసక్తికరంగా మారింది. భారత జట్టు బౌలింగ్‌లో లోపాలను సరిదిద్దుకోవాలని చూస్తుండగా.. హోప్‌ సారథ్యంలోని వెస్టిండీస్‌ ఇదే జోరును కొనసాగించాలని భావిస్తోంది.